铁观音是中国传统的名茶之一,因其茶叶形状挺拔,色泽金黄,香气浓郁而得名。铁观音茶是用半发酵工艺制作而成,具有独特的香气和口感,历史悠久,是中国名优茶之一。
铁观音茶的制作工艺十分复杂,一般包括采摘、萎凋、揉捻、发酵等多个环节。
首先,采摘阶段需要选用茶树的嫩芽末梢作为原材料,这些嫩芽末梢形状要完整,大小匀称,色泽鲜绿。
接下来是萎凋环节,将采摘的嫩芽末梢分散铺在篮子或竹席上,让其水分逐渐蒸发,茶叶软化,这一过程需要控制好时间和湿度,通常需要8-12小时。
然后是揉捻环节,将已经萎凋变软的茶叶放入揉捻机中进行翻滚揉捻,让茶叶受到较大的压力和摩擦,这可以使茶叶细胞断裂,促进汁液流出。揉捻时间由茶叶多汁程度和大小决定,通常持续15-20分钟。
完成揉捻后会进入发酵环节,铁观音茶一般属于中等程度的半发酵茶,发酵过程持续时间为1-2个小时。在这个过程中,茶叶酵素与空气中的氧气结合,可以发挥氧化作用,茶叶产生新的香味和色泽。
最后是烘干环节,将已经发酵的茶叶放在烘干机中进行烘干,让茶叶保持干燥,防止霉变。烘干温度需要控制在90-100度之间,时间大约为20-30分钟左右,直到茶叶水分降至5-6%。
整个制作过程中,每个环节都需要精细的控制,才可以制作成具有特殊香气和风味的铁观音茶。现代工艺已将传统手工制茶的过程机械化,使其生产速度提高,产出茶叶更加安全、美观和口感优质。
最后,值得一提的是,铁观音茶虽然选用的是同一类茶树的嫩芽末梢作为原料,但茶树的品种、产地、气候、海拔等因素会影响到其品质,因此各产区的铁观音茶在风味、口感等方面也有所差别。