六堡茶是我国茶文化中的一宝,被誉为国茶之冠,历史悠久,因所产地在广西岑溪六堡而得名。六堡茶以其独特的醇香、滋味浓郁、回甜生津而著称于世,常被列为茶叶大红袍、龙井茶、碧螺春等名茶的劲敌。那么,六堡茶到底是怎么制作出来的呢?
六堡茶的制作经过历史的锤炼,由采摘、初处理、二处理、揉捻、杀青、自然发酵、烘干、整理八大关键步骤构成。
首先,采摘逐片选料是六堡茶制作的关键。选料要么嫩,要么老,要求选料时间不要太早,也不要太晚。时间不要太早,是为了保证新芽不受霜冻而影响品质,时间不要太晚,是为了保证茶叶下柿子后再次萌发而影响品质。茶叶芽头生长在整个树种上,茶味由不同的部位组成,因此需要逐片选料,采摘最上等的茶叶,选料的质量和精准度在制作六堡茶中是关键的步骤。
其次,初处理和二处理是指清洗和筛分。采摘下来的茶叶,需要进行末梢、叶梢、老根、芽梢的分类,才能保证在加工中得到最优质的茶叶。此过程中也要分掉已发黑、过度老化或被虫子咬过的茶叶。目前而言,大多数的六堡茶均会进行筛分,并把质地好的茶叶比例控制在50%左右。
揉捻则是将筛分好的茶叶在传统的大石碾中进行揉捻,强调不重破损成茶块,并留下茶丝的卷曲状态,为接下来自然发酵做好充分的准备工作。
杀青是指通过持续不断的高温热修炼,将茶叶的水分蒸发并压缩在压路机中,使茶叶的颜色由绿色变为深绿色,并且保留住茶叶原有的芳香,为进一步自然发酵创造最优的环境。
接着是最关键的自然发酵过程,在相对湿度高的环境中让茶叶表皮微生物生长,茶叶逐渐发生发酵,茶叶内的酵素发挥出来造成茶叶的味道和色泽变化,茶叶绿色变褐,香气四溢,让茶叶逐渐变得极为柔软。
随后是烘干,利用炉灰的温度进行一定的高温消毒和烘干,让茶叶含水量下降,从而防止茶叶霉变,以保证茶叶质量和口感,为进一步的筛除、精选做好准备工作。
最后是整理,茶叶经过烘干后,需要经过筛选、晾放等过程,使其颗粒均匀,形态美观,具有一定的设置和淀粉含量,在口感和口感上达到必要的平衡,同时也能更好地保持其营养成分的完整和稳定。
总之,六堡茶不单单是选择好的原材料制作而来,更要在醇香浓郁的口感要求,耐泡度和色泽等方面达到严格的要求。了解六堡茶的制作工艺后,我们可以更好的品尝到这款国茶之王的独特风味,也能够进一步学习到制茶行业的发展变化。