滇红茶是由鲜叶经过采摘、萎凋、揉捻、发酵、干燥等制作工序后制成的一种红茶。其原料主要是生长于云南地区的大叶种茶树(Camellia sinensis var. assamica),这一品种的茶树在云南地区生长得非常肆意和茂密,其叶片的厚度和茶叶含量也比较高,是滇红茶制作的理想原料。
茶树生长环境对滇红茶的品质也有很大影响。云南的气候温暖,光照充足,年均温度在15℃-20℃之间。云南的多山地形、稳定水源和畜牧业发达,给茶叶提供了优质的生长环境。另外,云南地区拥有着较高的海拔和独特的土壤条件,有利于茶树慢慢吸收有机物质和养分,进而提高滇红茶的品质。
滇红茶的产地范围非常广泛,主要包括了云南省的一些著名产茶地,如大理、临沧、普洱、西双版纳、墨江、景东等地。但在所有产地里面,大理的滇红茶最为有名,其叶片形状饱满,色泽墨绿,春季采制更加精品,被誉为“巍茗之冠”。
对于滇红茶的制作,也有其特殊要求。首先采摘鲜叶要採用揉切法,捣破切成茶条,然后进行“渥堆发酵”,观察叶片颜色变红的程度和叶片的柔软程度,从而掌握把握干燥之后的颜色,最后是分级包装。
总之,滇红茶的优良品质得益于其生长环境和制作加工工序,茶树品种的优良,加上云南地区得天独厚的气候、地理和土壤条件,使得滇红茶在国内外享有着高威望和较高的市场价值。