福鼎白茶是以福建福鼎茶区内的大白茶和小白茶为原料,经过一系列独特的制作工艺加工而成的。福鼎白茶的制作过程主要包括采摘、萎凋、杀青、揉捻、干燥等环节,下面我们将具体介绍每个环节的操作步骤和注意事项。
一、采摘
福鼎白茶的采摘时间是在每年的3月到4月份。在这个时间段内,茶叶的生长旺盛,嫩叶的含水量较高,香气和口感都比较适中。因此,这个时候采摘的茶叶就是最优质的。
采摘的茶叶应该是未经过人工施肥、无农药污染的茶树嫩芽,采摘时应当避免使用机械采摘的方法,更应该采用人工采摘的方法,以保证茶叶的完整性和质量。
二、萎凋
采摘后的茶叶应该马上进行萎凋处理,这是福鼎白茶制作的第一步。萎凋处理的目的是使茶叶内部的酶活性逐渐下降,茶叶水分含量也会逐渐减少,达到松软的状态,最终达到产生特殊风味和色泽的效果。
萎凋一般分为室内萎凋和室外萎凋两种方式。室内萎凋具有控制温度、湿度、风力等优点,适用于大批量萎凋。而室外萎凋则比较适用于小规模生产。
三、杀青
萎凋结束后,下一步是进行杀青,杀青是将新鲜茶叶的酶活性破坏,使茶叶颜色变为浅绿或黄绿色。福鼎白茶的杀青步骤比较独特,主要采用自然阳光下晾晒的方法,这种方法可以保证茶叶中营养成分不被破坏,茶叶中的有机酸和酶也能得到一定程度的保留。
四、揉捻
揉捻是将杀青的茶叶捏压,使之变得扁平、柔软,有利于茶叶滋味的渗透和转化。福鼎白茶的揉捻通常是采用手工法进行的,这可以避免机械揉捻过程中茶叶挤压变形的情况,同样也更加细腻。
五、干燥
最后一步就是将揉捻后的茶叶进行烘干,使之达到含水量相对稳定的状态,这是福鼎白茶制作的最后一个环节。干燥过程中一般使用自然晾晒和高温烘干两种方法,高温烘干方式一般会短时间去除茶叶的水分,但会损失一定的香气。自然晾晒可以保留茶叶的风味,但效率比较低,速度也比较慢。
以上便是福鼎白茶从采摘到加工的步骤,其中的每个环节都需要经过精细、细致的处理,才能生产出口感独特、香气四溢的福鼎白茶。