大红袍,是中国十大名茶之一,也是岩茶(武夷山岩茶)中最有名、最贵的小种。其总产量很小,售价也很昂贵。大红袍的叶子是由茶树的叶子制成的,而这个茶树的品种是悬钟种。
1.悬钟种的历史
悬钟种是中国特有的一种茶树品种,其历史相当悠久,可以追溯到唐代。据传,悬钟种最初生长在福建元山镇,当时那片山区因为它而得名“悬钟山”。在古代,悬钟种的叶子常被选为皇室贡品,备受宠爱。悬钟种的树冠呈球状,老树皮粗,底部宽,枝条细长,茶叶中的嫩芽冠芽细长,白毫显露,颜色橙黄,质地柔嫩,是传统岩茶重要的品种。
2.悬钟种的特点
悬钟种的叶子长得比较小,叶子形状以条索状为主,茎叶细嫩、肥厚。悬钟种属于半树形茶树,也具有其它岩茶的特点,如茶树长势迅猛,茶叶的品质优良。由于岩茶栽培在石缝中,该茶树生长在充满各种矿物质和微量元素的野生环境中,日照时间长,夜温和白天温差大,最适宜茶树的生长。因此,悬钟种的茶叶具有很高的气味和口感质量。
3.大红袍的制作方法
大红袍最为特殊的地方是其特殊的制作方法。制作大红袍的茶树需要生长在完全不同的环境中,这是因为岩茶的制作和工艺过程需要极具特点的环境。一般而言,大红袍的制作方法可以分成14道程序,其中包括:
选料,摆梅,烘青,揉捻,揉击,悟堆,烘堆,批样,上焙炭,出锅,整形,出市。每一道程序都有各自不同的工序和时间,需要始终坚持创造出一杯可以让人沉迷的香味和口感。
4.大红袍的鉴别方法
大红袍是没有统一的分类标准,鉴别起来很有难度。不过,一般来说,大红袍应该具有一些特点。首先,茶叶外层应该鲜艳,内层应该黑之。其次,泡过以后的茶水应该色浓味醇,并具有独特的岩茶香味。还有,质量好的大红袍在冲泡过后,茶叶展开的尤为自然,整齐规则,而且能保持其完整性,不易断裂。
综合来看,大红袍茶叶的质量和口感与悬钟种的品种和生长环境密不可分。因此,只有悬钟种生长在岩石上的茶树才会被称为大红袍,而这正是滋养其卓越品质的关键所在。