铁观音茶前身是什么茶？

铁观音茶，是中国最有名的乌龙茶之一，源自于福建省，属于闽南乌龙茶。它是最为古老的乌龙茶之一，历史悠久，深受茶客们的喜爱。铁观音茶的前身是什么茶，其实是一个颇具传奇色彩的故事。

相传在清代乾隆年间，福建省泉州市南安县象曾镇（今福建省泉州市石狮市）有一位叫王陆的贫民，在一次梦中神仙之间的对话当中，得知了一个种植茶树的秘方，并且在梦中得到了一棵茶树的种子。他在梦中受到启示，于是在家里种下了这颗茶树。

这颗茶树长成之后，茶树的叶子呈现出红褐色带金黄的中间色，叶片看起来又薄又软，由于叶片上有许多圆锥状小突起，使其具有特殊的形态特点。王陆非常珍惜这颗茶树，精心照料，用心制作，最终制成了一种非常香甜可口的茶叶，就是今天我们所熟知的铁观音茶。

王陆将这种茶叶送给了南安县的知名茶商，茶商尝后非常惊艳，并将这种茶叶命名为“玉质甘霖”。后来一个通过福建考试的大官参观南安县时，偶然尝到这种茶叶，也为之倾倒，索性买下了整个树。此后，这位大官拜托茶商将这种茶的原料广植开来，并取名“铁观音”，寓意着这种茶的出现如同宝山拾得的铁矿，故名铁观音。

铁观音茶在其中成长过程中，经历了几百年的时间，不断完善和提升，才发展成为了今天广受欢迎的品种。它不仅因为传奇的由来，更是因为独特的风味和独特的生长环境，成为了中国最受欢迎的乌龙茶之一。铁观音茶的制作过程非常繁琐，需要经过揉捻、萎凋、炒青、摊晾等多道工序，由于这些工序的不断完善和传承，使得铁观音茶在茶叶品质上非常出色。

总的来说，铁观音茶的前身是一种由普通贫民种植并呈现出卓越品质的茶叶，经过几百年的发展和传承，才演变成了今天我们所认识的铁观音茶。这个传奇的故事，也反映了中国茶文化的丰富和悠久，让人感叹其中的奇妙和美好。